因家庭困难初中未毕业便辍学，15岁到砖厂打工，17岁揣着160元路费赴温州谋生，因身体单薄屡遭辞退。1994年，阳新人王春发在温州成为头盔喷漆学徒工，从此人生转折，8年从普通工人做到总经理，创业失败后自研设备东山再起，这位初中辍学的阳新汉子，从砖厂小工、喷漆工一路打拼，如今掌舵年产值超7000万元的企业。2018年返乡投资1.2亿元建厂，今年其企业自主品牌荣获“湖北精品”称号。5月19日，在湖北爱骑士体育用品有限公司，他讲述了这段充满汗水与坚持的奋斗历程。
穷乡少年 初闯江湖屡碰壁
“家里兄弟姐妹6个，我是老幺，辍学打工就是想帮家里减轻负担。”在阳新县城东管理区公司二楼厨房，正在帮阿姨切菜的王春发，语气平静地回忆往事。1991年，15岁的他从阳新县王英镇王文村来到城郊砖厂，和成年人一样干着搬砖、运料的重活，每月微薄的收入都寄回了家。
1993年，17岁的王春发揣着父母给的160元路费，第一次走出阳新，跟着老乡去浙江温州闯荡。“坐在车上心里直打鼓，不知道外面的活好不好找。”到了温州，经熟人介绍进了一家砖厂，可才干了一天，就因身体单薄被老板辞退。后来又到建筑工地做小工，没几天又因个子矮被工头打发走。
王春发在车间检查头盔生产质量
那段时间，王春发在温州的各个工地间奔波，一次次被拒之门外。“最困难的时候，我跟工头说不要工钱，只要管饭和住就行。”临近春节，他不仅没挣到钱，连回家的路费都凑不出来。但看着家乡山区贫瘠的土地，他明白只有继续出去闯，才有改变命运的希望。
技术入行 八年打拼成高管
1994年春天，命运的转机出现了。王春发在温州看到一家头盔厂招喷漆工。“这活不用使蛮力，学技术就行。”他二话不说报了名，成了一名学徒。跟着师傅学习时，他格外用心，很快就掌握了喷漆的全套技术，还因为活干得又快又好，比同期进厂的人更早转正。
王春发在工作
“那时候全靠手工喷漆，一天要喷600多个头盔，得保证漆面均匀、不流挂。”凭借这股钻研劲，两年后，王春发不仅带起了徒弟，还成了当地有名的喷漆师傅。当时温州做头盔的厂子多，熟练工成了“香饽饽”。为了留住他，厂里老板把喷涂车间承包给他，后来他又陆续承包了七八家工厂的喷涂业务。虽然每天要在不同工厂间奔波，工作十几个小时，但一年下来，除去工人工资，他能净赚3万多元。
王春发没有满足于现状，他每天最早到厂、最晚离开，不仅精通了头盔生产的全流程，还琢磨着设计新产品。2002年，公司派他到上海分公司当负责人。刚去时，分公司只有8名员工，年产值100多万元。没想到，他用两年时间，把公司发展成了800多人的大厂，年产值飙升到1.2亿元，自己也从普通工人做到了公司管理层。
商海沉浮 返乡创业铸辉煌
在上海事业蒸蒸日上时，王春发却因种种原因遭到老板猜疑。2004年，他决定辞职创业，和温州一位老板合伙在上海办头盔厂，投进去全部积蓄20多万元。然而，苦心经营5年后，工厂还是倒闭了。“当时感觉天都塌了，又回到了刚来温州时的绝望。”
但王春发没有被打倒。2009年6月，凭借过硬的技术，福建两位朋友找到他，投资500万元在上海浦东办体育用品公司，由他担任总经理。靠着在行业里积累的口碑，新厂刚成立就接到老顾客300万元的订单。
湖北爱骑士体育用品有限公司大门
为了打开国际市场，王春发带着业务员去德国参展。“第一次出国，人生地不熟，我就像个小孩一样，寸步不离跟着业务员。”当时国外流行碳纤维头盔，一台热压设备要100多万元，他自己买材料研究，花9万多元就造出了能用的热压罐。
这次创业成功后，2015年，他在浙江嘉兴创办了浙江爱骑士体育用品有限公司，产品远销欧美30多个国家。2018年，王春发响应家乡号召，回到阳新投资1.2亿元，成立湖北爱骑士体育用品有限公司。“去年产值7000万元，首都铁骑用的头盔，就是我们厂生产的。”王春发自豪地说。
爱骑士体育用品有限公司头盔展示厅
如今，湖北爱骑士生产的高端碳纤维头盔，在国外能卖到500美元一个。2024年，公司出口10万顶高端头盔，产值近3000万元，高端头盔产销量位居全国前三。今年4月10日，公司自主品牌还荣获“湖北精品”称号。从辍学打工仔到亿万企业家，王春发用自己的经历证明：只要肯吃苦、敢拼搏，平凡人也能创造不平凡的人生。
特约记者：严丽 倪胜林
一审：胡凌露
二审：张贵华
三审：朱兰青
